12. prosinca obilježava se svake godine kao Dan Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, u znak sjećanja na 12. prosinca 1991. godine, kada je ustrojeno zapovjedništvo HRZ-a i PZO-a.
Hrvatsko ratno zrakoplovstvo (kratica HRZ) grana je Oružanih snaga Republike Hrvatske čija osnovna zadaća je osiguranje suverenosti zračnog prostora Republike Hrvatske te pružanje zrakoplovne potpore drugim granama u provedbi njihovih zadaća u združenim operacijama. Do odluke Hrvatskog sabora donesene 26. siječnja 2018. godine, HRZ je bilo nositelj je i organizator integriranog sustava protuzračne obrane Republike Hrvatske. Tada je Protuzračna obrana (PZO) izdvojena u Hrvatsku kopnenu vojsku.
Hrvatsko ratno zrakoplovstvo osnovano je na 12. listopada 1991. odlukom predsjednika Republike Hrvatske Franje Tuđmana. Kamen temeljac Hrvatskom ratnom zrakoplovstvu bilo je osnivanje zrakoplovne skupine pri Zapovjedništvu Zbora narodne garde. Osnovna zamisao bila je okupiti pilote i ostale zrakoplovce koji su napustili JNA, pružiti stručnu pomoć postrojbama ZNG-a, te stvoriti jedinstven sustav zemaljskog promatranja, javljanja i protuzračne obrane Republike Hrvatske.
Jedan od najpoznatijih pripadnika HVZ-a bio je Zagorec iz Gornje Stubice, pilot i junak Domovinskog rata Rudolf Perešin (foto).
Perešin je zrakoplovom bivše JNA s bihaćkog aerodroma prebjegao u Austriju (Klagenfurt) i stavio se na raspolaganje Hrvatskom ratnom zrakoplovstvu, a kasnije stradao u vojno-redarstvenoj akciji “Bljesak”.
U njegovom rodnom mjestu Gornjoj Stubici otvoren je spomen park “Rudolf Perešin” u kojem se nalazi pilotova statua i konzervirani MiG-21 , a u spomen na Rudolfa Perešina svake se godine održavaju tradicionalni „Susreti za Rudija“.
